كنيسة لاوديكيا

كُشف عن الكنيسة عام 2010 بمسح الرادار الأرضي (الجيورادار)، وأُخرجت بالكامل إلى النور بسرعة استثنائية — على يد فريق التنقيب ضمن الموسم نفسه. ويشغل المبنى جزيرة بنائية كاملة (إنسولا) داخل نسيج المدينة.

ويُؤرَّخ بناؤها بنحو عام 340 للميلاد، أي بعد مرسوم ميلانو مباشرة — فهي إذن بازيليكا ضخمة ارتفعت في الجيل الأول الذي نالت فيه المسيحية حريتها، وفي مدينة إحدى الكنائس السبع المذكورة في سفر الرؤيا.

تُعدّ البازيليكا من الأمثلة المتفرّدة في عصرها بكواها الشبيهة بالحنية، وحوضِ المعمودية ذي المخطّط الصليبي (البابتستريوم)، وأرضياتها من نوع أوبوس سكتيلي، وفسيفسائها. وقد حُفظت فسيفساء الأرضيات وأجزاء الجدران ذات الرسوم الجصية في مواضعها.

وقد غُطّي المبنى بسقف واقٍ ووُضع في داخله ممشى زجاجي — فيسير الزائر معلَّقًا فوق الفسيفساء ويتأمّل الأرضية عن قرب من دون أن يلحق بها ضرر.

دخل مجمع لاوديكيا، الذي انعقد نحو عام 364 للميلاد، ضمن النصوص المرجعية لتاريخ المسيحية المبكرة بما أصدره من قرارات في قانون الكنيسة. وكون مدينة المجمع هي نفسها موضع هذه البازيليكا التي كشف عنها التنقيب يجعل لاوديكيا محطة لسياحة الإيمان أيضًا.

وتقع الكنيسة على منعطف قصير من شارع سوريا؛ فهي جزء طبيعي من جولة الموقع الأثري.