Les colonnes englouties

Sous l'eau limpide de la piscine se distinguent de grands fragments de colonnes de marbre et des chapiteaux, couchés selon différents angles. Ils appartenaient à un édifice d'époque romaine qui se dressait juste au bord du bassin ; les recherches archéologiques attribuent ces colonnes à un portique (galerie à colonnes) lié au sanctuaire d'Apollon.

Un violent séisme frappa la région au VIIe siècle apr. J.-C. et renversa les colonnes porteuses de l'édifice, qui tombèrent directement sur la source, dans la cuvette qui forme aujourd'hui le bassin. Depuis ce jour, les colonnes reposent sous l'eau, presque sans avoir bougé.

Le flux constant de l'eau thermale et sa composition riche en minéraux ont largement protégé les colonnes des agressions extérieures. Leur immersion les a également préservées d'être déplacées ou pillées.

Aujourd'hui, les baigneurs passent entre ces fragments de colonnes et vivent l'expérience de nager au milieu des vestiges d'un édifice antique — une combinaison rare au monde : un établissement thermal actif imbriqué dans un site archéologique.

Pour le tarif de baignade, les casiers et les informations de saison, consultez la rubrique de visite de la page Piscine antique de Cléopâtre, au niveau supérieur.