Laodikeia — Die reiche Stadt des Lykostals

Laodikeia wurde in der Mitte des 3. Jahrhunderts v. Chr. (etwa 261–253 v. Chr.) von dem Seleukidenkönig Antiochos II. gegründet und nach seiner Frau Laodike benannt; als ältere Namen der Siedlung werden Diospolis und Rhoas überliefert. Am Schnittpunkt der Handelswege des Lykostals (Çürüksu) wurde die Stadt rasch wohlhabend — ihren Ruf verdankte sie den Stoffen aus ihrer weichen, dunklen Wolle, ihrem Bankwesen und ihrer Medizinschule.

Nach dem Erdbeben, das die Stadt im Jahr 60 n. Chr. unter Nero dem Erdboden gleichmachte, lehnten die Laodikeier die Hilfe Roms ab und bauten die Stadt aus eigenen Mitteln wieder auf — diese von antiken Autoren überlieferte Einzelheit ist der berühmteste Beleg für den Reichtum der Stadt.

Heute steht die Stätte auf der Tentativliste des UNESCO-Welterbes und zählt zu den aktivsten Ausgrabungsstätten der Türkei.

Laodikeia ist eine der Sieben Gemeinden Asiens, die in der Offenbarung des Johannes genannt werden; das Wort 'du bist weder kalt noch warm' ist an diese Stadt gerichtet. Eine verbreitete Lesart der Forschung führt das Bild auf das Wasser der Stadt zurück: Anders als die heißen Quellen von Hierapolis und die kalten Quellen des benachbarten Tals erreichte das Wasser Laodikeia über Aquädukte aus der Ferne und kam lau an — das ist eine Deutung, der Text selbst erwähnt das Wasser nicht.

Ihr Platz in der Geschichte des frühen Christentums beschränkt sich nicht auf diesen Text: Die um 364 n. Chr. abgehaltene Synode von Laodikeia fand hier statt, und die 2010 entdeckte große Kirche hat diese Seite der Stadt durch die Grabung sichtbar gemacht. Einzelheiten dazu finden Sie auf der Unterseite Die Kirche von Laodikeia.

Die Grabungen laufen unter der Trägerschaft der Pamukkale-Universität (unter der Leitung von Prof. Celal Şimşek) das ganze Jahr über; die Säulenstraßen sind wieder aufgerichtet, das Westtheater ist restauriert, und die Kirche ist unter einem Schutzdach für Besucher geöffnet. Die Stätte wächst mit jeder Saison ein Stück — dass zwischen zwei Besuchen ein neues Bauwerk aufgerichtet wurde, ist hier normal.

Beim Rundgang bildet die Syrische Straße, die Hauptachse der Stadt, das Rückgrat; die beiden Theater liegen am Nordhang. Über die folgenden Unterthemen können Sie die Kirche, die Syrische Straße und die Theater einzeln erkunden.