Античный театр Иераполиса

В соответствии с римской театральной традицией театр вписан в склон холма; ряды сидений (кавеа) опираются на естественный уклон и охватывают полукруглую орхестру в центре. Кавеа имеет диаметр около 103 м и несёт пятьдесят рядов сидений; научные оценки дают вместимость в диапазоне 10–12,5 тысячи зрителей, то есть примерно 12 000 человек.

Строительство началось в конце I века н. э., после землетрясения 60 года н. э.; здание было в основном завершено в правление Адриана (117–138 гг. н. э.). Если смотреть с рядов сидений в сторону сцены, возвышающееся позади многоярусное здание сцены господствует над всей композицией.

Наиболее примечательная часть театра — монументальный фасад (frons scaenae), возвышающийся за сценой. Нынешний трёхъярусный фасад — плод большой перестройки, выполненной в правление Септимия Севера (193–211 гг. н. э.); он украшен мраморными рельефными фризами с мифологическими сценами — особенно выделяется цикл из более чем сотни фигур, связанный с Аполлоном, главным богом города, и Артемидой.

Часть рельефов сохранилась на своём месте, другая часть выставлена в Археологическом музее Иераполиса. Подробнее об этих фризах и рассказываемых ими историях — на странице подраздела «Рельефы сцены».

Театр остаётся в центре реставрационных работ, продолжающихся с 1977 года; самым масштабным этапом стали работы 2004–2014 годов, проведённые итальянской археологической миссией. Благодаря им большая часть кавеа и сценический фасад сегодня доступны для осмотра — именно это делает театр наиболее хорошо сохранившимся памятником античного города.

Театр расположен в верхней части античного города и служит естественной остановкой пешеходного маршрута; он находится в той же части, что и священный участок Аполлона и Плутоний, и чаще всего все три осматриваются за одну прогулку. По возможности посещайте его в ранние часы дня — так знакомство будет комфортнее.