المسرح الأثري في هيرابوليس

بما يتوافق مع التقليد المسرحي الروماني، شُيّد المسرح على سفح التل؛ إذ تستند مدرّجات الجلوس (الكافيا) إلى الانحدار الطبيعي، بينما يحيط نصف الدائرة في الوسط بمنطقة الأوركسترا. ويبلغ قطر الكافيا نحو 103 أمتار وتحمل خمسين صفًا من المقاعد؛ وتضع التقديرات العلمية السعة بين 10000 و12500 متفرج، أي نحو 12000 شخص.

بدأ البناء في أواخر القرن الأول الميلادي بعد زلزال عام 60 للميلاد؛ واكتمل المبنى في معظمه في عهد هادريان (117–138 للميلاد). وعند النظر من صفوف الجلوس نحو خشبة المسرح، يهيمن مبنى المسرح متعدد الطوابق المرتفع في الخلف على التكوين بأكمله.

أكثر أجزاء المسرح لفتًا للنظر هو الواجهة الضخمة (frons scaenae) المرتفعة خلف خشبة المسرح. والواجهة الحالية ذات الطوابق الثلاثة ثمرة التجديد الكبير الذي جرى في عهد سبتيميوس سيفيروس (193–211 للميلاد)، وتزيّنها أفاريز من النقوش الرخامية تصوّر مشاهد أسطورية؛ وتبرز فيها دورة تصويرية تضمّ ما يزيد على مئة شخصية تتعلق بأبولو، كبير آلهة المدينة، وبأرتميس.

حُفظ جزء من النقوش في موضعه، بينما يُعرض جزء آخر في متحف هيرابوليس الأثري. وللاطّلاع على تفاصيل هذه الأفاريز والقصص التي ترويها، يمكنكم مراجعة صفحة نقوش المسرح البارزة ضمن العنوان الفرعي.

كان المسرح محورَ أعمال ترميم متواصلة منذ عام 1977؛ وأشمل مراحلها الأعمال التي نفّذتها البعثة الأثرية الإيطالية بين عامي 2004 و2014. وبفضل هذه الأعمال يمكن اليوم مشاهدة معظم الكافيا وواجهة المسرح قائمتين — وهذا ما يجعل المبنى أفضل معالم المدينة القديمة حفظًا.

المسرح محطة طبيعية على مسار السير في الجزء العلوي من المدينة القديمة؛ وهو يقع في المنطقة نفسها التي يوجد فيها حرم أبولو والبلوتونيوم، وغالبًا ما تُزار هذه المعالم معًا في جولة واحدة. والزيارة في الساعات المبكرة من النهار، إن أمكن، تمنح تجربة أكثر راحة.